摘要：有时候名字真的能让我们很快认识一件东西，当我们听到一个名字马上就能知道这件东西大概的特性了。如果说“祖母绿”这个名字给人第一印象是绿色，那么第二印象就是感觉它很“老”，就像在我们印象中祖母是年龄很大的长辈。虽然祖母绿的名字由来和祖母没多大关...
有时候名字真的能让我们很快认识一件东西，当我们听到一个名字马上就能知道这件东西大概的特性了。如果说“祖母绿”这个名字给人第一印象是绿色，那么第二印象就是感觉它很“老”，就像在我们印象中祖母是年龄很大的长辈。
虽然祖母绿的名字由来和祖母没多大关系，不过祖母绿确实“很老了”，这里说的老指的是它的历史，祖母绿的历史确实十分古老，这点倒是和它的名字蛮贴切的。
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祖母绿最早出现在古埃及，大约在公元前3500多年前，古埃及人在开罗西南方的沙漠里第一次发现祖母绿，后来在公元前2000年的时候，也是在开罗东南方的多山荒漠发现了世界上第一座祖母绿矿山。也正是这座矿山的发现让祖母绿开始在世界范围内流通。根据记载，公元前600年左右的新巴比伦王国的市场上就有祖母绿出售，那些祖母绿应该就是从第一座祖母绿矿山开采出来的。
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公元前3~1世纪，出现了两个世界闻名的祖母绿爱好者，一个是亚历山大大帝，一个是埃及艳后克利奥帕特拉七世，正是这两个人奠定了祖母绿的高贵地位，后来西方国家的王公贵族喜欢佩戴祖母绿首饰也是受到他们的影响。
亚历山大是一个忠实的祖母绿爱好者，他认为祖母绿能够为他带来胜利，是他战无不胜的源泉，每次出兵打仗一定会佩戴祖母绿。而埃及艳后最喜欢的珠宝就是祖母绿，她经常佩戴各种祖母绿珠宝首饰，并且把开采祖母绿的矿山以自己的名字命名，还用最上等祖母绿犒赏对国家有功绩的人。
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在16世纪以前，埃及是人们所知的唯一的祖母绿产地，但其实早在公元1000年时，哥伦比亚的土著人就在神秘的丛林中挖掘祖母绿。只是当时南美洲鲜为人知，直到15世纪哥伦布发现新大陆，西方国家开始大肆殖民活动，当时的海上殖民霸主西班牙，才发现南美洲的印加民族拥有大量的更加迷人的祖母绿。
西班牙探险者入侵新大陆期间，哥伦比亚出产的祖母绿就是他们疯狂抢夺的资源之一。班牙人把大量珍贵祖母绿运回欧洲，并且用祖母绿来交易黄金和白银等贵金属，他们的贸易让祖母绿在欧洲和亚洲的皇室贵族中逐渐风靡。祖母绿以它独特、迷人的风采倾倒了无数欧洲人，在很长的一段时间里，欧洲的王公贵族竞相佩戴南美洲的祖母绿首饰。
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由于印第安人严守秘密，甚至清除了开采祖母绿的坑口，西班牙人在殖民初期并没有发现祖母绿矿藏，一直到很多年后才发现产祖母绿矿藏的地点，首先被西班牙人发现的就是哥伦比亚的木佐矿区。木佐矿区处在崎岖的山区，开采艰难，又因为西班牙征服者的压迫，使得印第安矿工们纷纷外逃，祖母绿采矿业不久趋于萧条，在18世纪木佐矿区被人彻底遗忘，直到1928年才被重新开采，恢复了生机。
1928年，哥伦比亚人伊格纳西奥用先进方法开采出一批祖母绿，把这些高品质的祖母绿拿到巴黎出售，使欧洲珠宝商们大开眼界，从此哥伦比亚祖母绿被公认为世界上最好的祖母绿。
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继木佐矿后，契沃尔矿也在1896年的时候被重新发现，从十九世纪开始，世界各国陆续发现祖母绿矿藏，目前祖母绿的产地有俄罗斯、南非、巴西、赞比亚、坦桑尼亚、尼日利亚、马达加斯加、奥地利、挪威、印度、中国等，但真正有商业意义的祖母绿矿到目前为止，还是：哥伦比亚、巴西、赞比亚。
